琴在弦上歇后语的下一句是：不得不发。
这句歇后语“琴在弦上——不得不发”，表面上是描述一种物理状态：当琴弦被拨动到临界点，张力积蓄至顶峰，声音的释放便成为必然。其深层意蕴远不止于此。它借音乐之形，喻人生之势，道出一种在特定情境下无法回避、必须行动的处境。这种“不得不”并非被动无奈，而是一种蓄势已久、时机成熟后的自然迸发，是内在积累与外在压力共同作用下的必然选择。它既包含着紧迫感，也蕴含着力量与决心，是中国传统智慧中对“势”与“机”的深刻洞察。
在中国传统文化中，音乐不仅是艺术表达，更是修身养性、沟通天人的媒介。古琴作为“四艺”之首，象征着士人的品格与志向。古人抚琴，讲究“静中取音，动中见性”，琴弦的张力，恰如人心中的志向与情绪。当琴弦被缓缓拨动，张力渐增，若不及时释放，轻则弦断音绝，重则伤及琴体。“不得不发”并非冲动之举，而是对“度”的精准把握。这正如《礼记·乐记》所言：“乐由中出，礼自外作。”音乐的发出，是内心积蓄到一定程度的自然流露，是情感与理性平衡后的结果。人生亦如此，当准备充分、时机成熟，若仍犹豫不决，反而会错失良机，甚至造成更大的内耗。历史上诸多变革者、志士仁人，往往在“不得不发”的关头挺身而出。如岳飞“怒发冲冠”，并非一时冲动，而是多年练兵、报国无门的压抑终至临界点；又如鲁迅“横眉冷对千夫指”，其笔锋如刀，正是因他目睹社会黑暗已久，思想沉淀至深，终至不得不以文字为武器，唤醒民众。这种“发”，是长期积累后的必然爆发，是责任与使命的召唤。
进一步看，“不得不发”还体现了一种对“势”的顺应。在道家思想中，“势”是事物发展的内在趋势，是“道”在现实中的显现。《孙子兵法》有云：“激水之疾，至于漂石者，势也。”水流本不能漂石，但一旦形成高速之势，便可推动巨石。琴弦的张力，正是这种“势”的微观体现。当一个人长期专注、持续努力，知识、经验、情感不断累积，便形成了一种不可逆的“势能”。此时若仍压抑不发，不仅违背自然规律，也可能导致心理失衡。现代心理学中的“情绪积压理论”也指出，长期压抑情绪而不表达，会引发焦虑、抑郁等心理问题。“不得不发”不仅是一种外在行为的必然，更是一种心理健康的需要。在现实生活中，许多人在职场、家庭、创作中，都经历过“不得不发”的时刻。作家在灵感迸发时通宵写作，创业者在机遇来临时果断决策，学生在长期备考后终于走进考场——这些瞬间，都是“琴在弦上”的真实写照。它们不是偶然，而是长期准备与外部环境共同作用的结果。正如竹子生长，前四年仅长三厘米，但从第五年开始，每天以三十厘米的速度疯长，因为它的根系早已在地下延伸数百平方米。这种“发”，是厚积薄发的必然。
“琴在弦上——不得不发”，这句歇后语之所以流传千年，正因为它超越了音乐本身，成为对人生状态的深刻隐喻。它告诉我们：真正的“不得不”，不是被迫，而是准备充分后的主动选择；不是冲动，而是深思熟虑后的果断行动。它提醒我们，要善于积蓄力量，也要敢于在关键时刻释放能量。人生如琴，弦不能永远紧绷，也不能永远松弛。唯有在张力适中、时机成熟时，果断“发”出，才能奏出最动人的乐章。无论是个人成长、事业发展，还是社会进步，都需要这种“不得不发”的勇气与智慧。它不是蛮力，而是顺势而为；不是盲动，而是蓄势待发。当我们学会在沉默中积累，在沉默后爆发，便真正理解了这句歇后语的深意——那不是被动的无奈，而是主动的担当，是生命在关键时刻最响亮的回响。
